In the past three years, you have heard and read a great deal about the importance of priestly vocations for the future health of our diocese. That being said, I thought I would say a few words about the beautiful vocation to Holy Matrimony as we prepare for the summer wedding season. In a recent talk at a marriage enrichment night, I offered the following Top 10 List from things that I have seen in successful marriages. This countdown is not exhaustive, but hopefully an encouragement to our married and engaged couples around the diocese.
10. Continue to foster intimacy with one another. Be romantic, hold hands, write each other little notes, bring flowers home to your wife, do something nice for your husband unexpectedly. Get to know each other’s love language (physical touch, words of affirmation, acts of service, receiving gifts and quality time). Remember what attracted you to one another in the beginning and rekindle that romance.
9. Go on a weekly date night. This is time for just the two of you. You can spend some quality time together; go for a drive, or a walk or for a pizza, and visit with one another without interruption. This weekly communication is hugely important. Please find a friend or relative who you trust with your children, and then make it happen.
8. The no. 1 person you serve in marriage is not your spouse … it is God! If you are constantly doing something for your spouse, and you do not feel like they are giving their 100 percent, you will begin to resent them. You do not primarily serve them when you are washing the dishes, or cooking, or going to work, or cutting the grass. Each of us is called to serve God first and foremost and do all things for Him.
7. Listen to each other (men, this is for you especially). Listening is such an important part of communication and makes your spouse feel loved and cared for. Ask your spouse something about their day. Each spouse needs to learn how to share something personal on a daily basis. One word answers or grunts do not count.
6. Be vulnerable, be silly and make each other laugh. God does not want your marriage just to survive but to thrive. Jesus tells us “I came that they might have life, and have it to the full.” (Jn 10:10) Jesus wants marriages to be beautiful, loving and joyful. . Pray as a family and pray as a couple. Prayer with the children is very important, but it does not replace the need for the spouses to pray together. Keep it simple by offering prayers of petition with one another, and close with an Our Father and Hail Mary (or pray a decade of the rosary or, if you like, pray the whole rosary). The point is: prayer as a couple draws you closer together.
4. My parents lived by the Scripture of Romans 8:28: “For those who love God, all things work together for the good.” Hence, now you know why it is my own motto! This Scripture kept them grounded and hopeful when they were struggling in their relationship, or financially, or with one of the children. They trusted in God! Continue to place everything in His hands and know that He is with you all the time!
3. Say “I’m sorry,” and then make real changes when you need to apologize for something. You can’t just say it and not show it by your actions. 1 Corinthians 13 always serves as a good examination of conscience: “Love is patient, love is kind. It does not envy, it does not boast, it is not proud. It is not rude, it is not self-seeking, it is not easily angered, it keeps no record of wrongs. Love does not delight in evil but rejoices with the truth.” Be honest with yourself, apologize and make changes for the good of your relationship. I would also suggest that you never call each other vulgar names when you are having a disagreement, and please, for the sake of your children, if you are going to raise your voice, do not do it in front of your children.
2. Say “I love you” every day. You might say to yourself, “Well he/she already knows that, so why do I have to keep saying it?”… Because it serves as a daily reminder of the reality that you both need to hear.
1. So many people today are getting married in civil ceremonies, so, once again, my encouragement to all engaged couples or those who are married outside of the Church is: get married in the Church so you can be nourished in the sacramental life of our faith. Jesus wants to nourish, heal and strengthen our hearts as we receive Him in the Sacraments of Eucharist and Confession as regularly as possible.
I hope this has been helpful! Your marriages are worth it, and your children need you to constantly rekindle your love! Marriage is not 50-50; it is both partners striving to give 100 percent all the time. There will be times when one spouse is not able to give 100 percent of themselves physically, spiritually or emotionally, but both have to strive to pull in the same direction. When both are striving to give 100 percent, it will all work out for the good, because God loves you and your family. Give it your all!
Sincerely yours in Christ,
Bishop David L. Toups
Queridas hermanas y hermanos;
En los últimos tres años, han escuchado y leído sobre la importancia de las vocaciones sacerdotales para un futuro saludable de nuestra diócesis. Con esto dicho, pensé en decir algunas palabras sobre la hermosa vocación del santo matrimonio mientras nos preparamos para la temporada de bodas en verano. En una charla reciente en una noche de enriquecimiento matrimonial, me he ofrecido a dar una lista de 10 mejores cosas que he visto en matrimonios exitosos. Esta cuenta regresiva no es exhaustiva, pero, espero y pueda dar animo a las parejas casadas y comprometidas dentro de la diócesis.
10. Continúen fomentando intimidad el uno con el otro. Sean románticos, agárrense de las manos, escríbanse notas, trae flores a casa para tu esposa, haz algo lindo para tu esposo de forma inesperada. Conozcan su lenguaje de amor (contacto físico, palabras de afirmación, actos de servicio, recibir regalos y tiempo de calidad). Recuerden que es lo que les atrajo el uno del otro y revivan el romance.
9. Salgan a citas una vez a la semana. Ese tiempo es para que los dos pasen tiempo de calidad juntos; salgan a dar la vuelta en el coche, a caminar, o a comer pizza. Tener esta comunicación semanal sumamente importante. Por favor busquen a algún amigo o familiar de confianza que puedan cuidar a sus hijos y después salgan a esa cita.
8. ¡La persona número uno que sirves en tu matrimonio no es a tu pareja…si no a Dios! Si estas constantemente haciendo algo para tu pareja, y no sientes que el/ella no esta dando de su 100% empezarás a resentir a tu pareja. Principalmente no sirves a tu pareja cuando lavas los trastes, cocinas, vas al trabajo o cortas el pasto. Cada uno de nosotros sirve primero a Dios y ante todo haces todo para él.
7. Escúchense el uno al otro (hombres esto es especialmente para ustedes) Escuchar es una parte muy importante de la comunicación y hace que tu pareja se sienta amado y querido. Pregunta a tu pareja algo sobre su día. Cada uno necesita aprender a compartir algo personal diario.
6. Se vulnerable, chistoso, háganse reír. Dios no quiere que tu matrimonio sobreviva, pero si no que triunfe. Jesús “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia” (Jn 10:10). Jesús quiere que el matrimonio sea hermoso, amoroso y alegre.
5. Oren en familia y oren en pareja. La oración con los hijos es muy importante, pero no reemplaza la necesidad de que los esposos oren juntos. Mantenlo simple ofreciendo oraciones de petición unos con otros, y cierra con un Padre Nuestro y un Ave María (o reza una parte del rosario o si quieres reza todo el rosario). El punto es: la oración como pareja los acerca más.
4. Mis padres vivían de acuerdo con la escritura de Romanos 8:28: “A los que aman a Dios, todas las cosas funcionan para bien”. Por lo tanto, ¡ahora sabes por qué es mi propio lema! Esta escritura los mantuvo firmes y esperanzados cuando estaban luchando en su relación, o económicamente, o con uno de los niños, ¡ellos confiaban en Dios! ¡Continúe poniendo todo en Sus manos y sepa que Él está con usted todo el tiempo!
3. Decir “perdón” y después hacer actos de cambio reales cuando te disculpas por algo. No puedes decirlo y después no mostrarlo con acciones. 1 corintio 13 siempre sirve como una buen ejemplo de examinar la conciencia: “El amor es paciente; el amor es bondadoso; el amor no es envidioso ni jactancioso ni arrogante ni grosero. No insiste en su propio camino; no es irritable ni resentido; no se alegra del mal, sino que se alegra de la verdad. Todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta”. Se honesto contigo mismo, discúlpate y genera cambios para el bien de tu relación. También sugiero que nunca se llamen de formas vulgares cuando están teniendo una discusión, y por el amor de tus hijos nunca levantes la voz enfrente de ellos.
2. Díganse “te amo” todos los días. Pensaran “Bueno pero el/ella ya lo sabe, ¿entonces por que lo tengo que decir? Por que sirve como recordatorio de una realidad que necesitan escuchar.
1. Muchas personas hoy en día se están casando a través de ceremonias civiles, los ánimos y los invito a que todas las parejas comprometidas o aquellas que están casadas fuera de la iglesia a que se casen en la iglesia para que puedan ser enriquecidos de nuestra fe. Jesús quiere nutrir, sanar y fortalecer nuestros corazones mientras lo recibimos en los sacramentos de la eucaristía y las confesiones lo mas regular posible.
¡Espero y esto les haya sido de ayuda! Sus matrimonios valen la pena y sus hijos necesitan que reaviven su amor. El matrimonio no se trata de dar 50-50; se trata de que los dos se esfuercen para dar su 100% todo el tiempo. Habrá momentos donde uno no podrá dar de si mismo al 100% física, espiritual y emocionalmente, pero los dos tiene que esforzarse para poder dirigirse a la misma dirección. Cuando los dos dan su 100% todo trabaja para bien por que Dios te ama a ti y a tu familia. ¡Da todo de ti!