T his year of 2024 started out with a bang as 31 young adults and I traveled to St. Louis for the first week of the year for the FOCUS (Fellowship of Catholic University Students) SEEK Conference. What were we seeking? Well, fellowship and faith as we joined 22,000 Catholic University students and the missionaries who work on their campuses, like those we have at Lamar. What an exhilarating experience to worship with more than 20,000 young people, and I had the privilege of being the main celebrant and homilist for the closing Mass slightly larger than the congregational size I am used to!
One thing is for sure, I encountered a group of young men and women who really “get it.” Get what? Get that Jesus is real and alive in his Church, who believe that he is present in the Eucharist at Mass and who want everyone to know the beautiful and saving realities of our faith. During this time of Eucharistic Revival in our country, I so desire every Catholic in Southeast Texas to know the same truths. I invite you to pray, learn and grow like the young people in St. Louis who are seeking the Truth. Here is a great website with amazing resources and small group study to help each of us to do just this in both English and Spanish (www. EucharisticRevival.org).
As we continue our diocesan initiative “Back to the Table,” I invite each of us to be Eucharistic Missionaries. Think of just one person this Lenten/Easter season that you can invite back, and then do it. Think of becoming an EMHC (Extraordinary Minister of Holy Communion) and bring Jesus to our nursing homes, hospitals or the homebound. How much joy do such visits bring to those who feel so alone? Not to mention the joy that serving brings back to us!
The more we become Eucharistic Missionaries and invite others Back to the Table, the more we fulfill the Lord’s last words on earth; “Go and make disciples of all peoples” (Matthew 28:19). We who are nourished at the table of the Lord are called to go out and serve the needs of those around us in our homes, schools, work and community! The Eucharist is the source of our missionary impulse. Those 22,000 college students at the SEEK conference got it … may our faith community “get it” too. Blessed Easter season to all!
Sincerely yours in Christ,
Bishop David L. Toups
Queridos hermanos y hermanas en Cristo,
E ste año lo inicie acompañando a un grupo de 31 de nuestros jóvenes a un viaje a St. Louis, durante la primera semana del año para asistir a la conferencia SEEK FOCUS (Fellowship of Catholic University Students) ¿Qué estábamos buscando? Bueno, acompañamiento espiritual y fe, al unirnos con 22,000 estudiantes de la Universidad Católica y a los misioneros que trabajan en sus campus, como los misioneros que tenemos en Lamar. ¡Qué experiencia tan especial al adorar con más de veinte mil jóvenes, y tener el privilegio de ser el celebrante principal y homilista de la misa de clausura – un grupo de feligreses más grande que el tamaño de congregación al que estoy acostumbrado!
Una cosa es segura, me encontré con un grupo de hombres y mujeres jóvenes que realmente “lo entienden”. ¿Entender qué? Entender que Jesús es real y que está vivo en su iglesia, que creen que Él está presente en la Eucaristía en la misa, y que quieren que todos conozcan las hermosas y salvadoras realidades de nuestra fe. Durante este tiempo de Avivamiento Eucarístico en nuestro país, deseo que todos los católicos del sudeste de Texas conozcan las mismas verdades. Los invito a orar, aprender y crecer como los jóvenes de St. Louis que buscan la verdad. Hay un gran sitio web con recursos increíbles y grupos de estudio pequeños para ayudarnos a cada uno de nosotros de hacer eso tanto en inglés como en español (www.EucharisticRevival.org). Mientras continuamos nuestra iniciativa diocesana “Regresando a la Mesa”, invito a cada uno de nosotros a ser misioneros eucarísticos. Piensa en una sola persona en esta temporada de Cuaresma/Pascua a la que puedas invitar y luego hazlo. Piense en convertirse en EMHC (Ministro Extraordinario de la Sagrada Comunión) y llevar a Jesús a nuestros hogares de ancianos, hospitales o a los confinados en sus hogares. ¿Cuánta alegría traen esas visitas a quienes se sienten tan solos? ¡Sin mencionar la alegría que nos trae servir!
Cuando más nos convertimos en misioneros eucarísticos e invitamos a otros a regresar a la mesa, más cumplimos las últimas palabras del Señor en la tierra; “Vayan y hagan discípulos a todos los pueblos” (Mateo 28,19). ¡Nosotros que nos alimentamos en la mesa del señor estamos llamados a salir y servir las necesidades de quienes nos rodean en nuestros hogares, escuelas, trabajo y comunidad! La Eucaristía es la fuente de nuestro impulso misionero. Esos 22,000 estudiantes universitarios en la conferencia SEEK lo entendieron... que nuestra comunidad de fe “lo entienda” también. ¡Bendecida Pascua para todos!